Si vous n’avez qu’un petit budget pour explorer New York, vous serez ravi d’apprendre que les activités gratuites ne manquent pas pour occuper tout votre temps. On peut traverser le port de New York gratuitement pour prendre un selfie parfait avec la statue de la Liberté, passer une soirée à observer les étoiles depuis la High Line et même faire la visite gratuite d’une brasserie.
Voici notre guide des meilleures attractions gratuites de New York.
Central Park
On ne peut pas venir à New York et ne pas aller à Central Park. C’est le parc urbain le plus visité des États-Unis et l’endroit parfait pour échapper à l’agitation de la ville. Essayez de repérer Strawberry Fields (le mémorial de John Lennon), le Great Lawn et le Chess and Checkers House où vous pourriez défier d’autres joueurs au cours d'un jeu.
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Prendre le ferry de Staten Island
La statue de la Liberté est l’un des sites emblématiques de New York et du ferry de Staten Island, on en a une vue parfaite. Le ferry est gratuit et transporte les passagers entre Manhattan et Staten Island toutes les demi-heures. Faites cette traversée détendue de 25 minutes dans le port de New York et vous verrez la statue de la Liberté, Ellis Island, ainsi que les ponts et les gratte-ciel du bas de Manhattan. Ce n’est pas mal comme excursion gratuite.
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Grand Central Terminal
La plupart des gares ferroviaires sont assez standard. Mais pas la gare de Grand Central, qui est une attraction touristique de plein droit. L’architecture de ce vaste bâtiment majestueux est magnifique, on y trouve une « whispering gallery » (galerie des chuchotements), un énorme plafond peint et des passerelles hautes secrètes que l’on peut explorer. C’est l’endroit parfait pour observer la vie autour de soi tout en avalant un morceau dans le gigantesque espace de restauration ou le marché gastronomique qui sont abrités dans la gare. Des expositions et des concerts y sont organisés régulièrement, alors on y trouve toujours quelque chose pour se divertir.
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La High Line
L’ancienne voie ferrée a été transformée en un jardin inédit où se côtoient art et nature pour le bonheur des promeneurs. Les vues sur le West Side sont parmi les plus belles de la ville, les possibilités de photos sont infinies et c’est un plaisir d’y flâner et d’apprécier le cadre. Pendant l’été, l’association des astronomes amateurs installe des télescopes entre les 15e et 16e rues West pour que chacun puisse ainsi s’adonner à l’observation sérieuse des étoiles.
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Visite de la brasserie de Brooklyn
Si vous appréciez la bière artisanale, rendez-vous à la Brooklyn Brewery à Williamsburg un samedi ou un dimanche. On vous y proposera des visites gratuites de la brasserie tout l’après-midi, entre 13 h et 17 h. Tant que vous y êtes, jetez un œil aux bars, restaurants et cafés de ce quartier animé.
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Le pont de Brooklyn
C’est l’un des ponts les plus fréquentés au monde, mais il y a une voie distincte pour les piétons, à l’écart de la circulation. Le pont de Brooklyn relie Manhattan et Brooklyn sur l’East River et sa traversée est une promenade agréable dans les deux sens. Vous ferez de belles photos de la skyline de New York à travers ses fameux pylônes en toile d’araignée et vous prendrez aussi le pouls de cette ville animée.
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African Burial Ground National Monument
Ce monument national dans le bas de Manhattan commémore plus de 400 personnes enterrées sur ce site de 1690 à 1794. Des Africains libres et esclaves y ont été inhumés et c’est devenu un monument émouvant et obsédant. On y trouve aussi un centre pour les visiteurs où vous trouverez d’autres informations sur ce site d’inhumation.
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Cimetière de Green-Wood
C’est l’une des perles cachées de Brooklyn et de New York, de façon plus générale. Le cimetière est un bel endroit évocateur où passer quelques heures. Vous trouverez des cartes gratuites aux quatre entrées du cimetière, ou vous pouvez télécharger leur application mobile pour un circuit autoguidé. Y sont inhumés, entre autres, le compositeur Leonard Bernstein et l’acteur Frank Morgan du Magicien d’Oz.
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Bibliothèque municipale de New York
C’est la troisième plus grande bibliothèque au monde et l’une des meilleures attractions gratuites de New York. Parcourez les salles de lecture et les interminables étagères de livres, ou faites-en la visite guidée gratuitement pour découvrir l’architecture étonnante de la bibliothèque. Pendant que vous y êtes, prenez aussi le temps de vous rendre au Bryant Park qui se trouve tout près. Des évènements gratuits y sont régulièrement organisés, mais aussi des jeux de société, d’échecs et de ping-pong, des ventes de fournitures et cours de travaux pratiques.
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Pas besoin de dépenser des mille et des cents pour découvrir le meilleur de New York. Tout au long de l’année on y trouve des attractions, évènements et concerts gratuits, mais on peut aussi profiter d’offres spéciales sur les admissions de musées et d’attractions. Commencez à planifier votre visite de la ville qui ne dort jamais.
